权力就像毒品，一旦沾染，便会上瘾，宇文护显然就是这样的“毒瘾患者”。
宇文护甚至觉得自己很委屈，想我宇文护容易吗？要不是我宇文护，你们兄弟几个能当上皇帝？我又没篡权，你们为什么一个个这么针对我？
面对杀红了眼的宇文护，尽管朝臣中也有一些人对宇文护心存不满，但是朝臣们还是一致地选择了俯首帖耳。
按照宇文毓临终前口述的遗言，应当由其弟弟宇文邕来继位。宇文护当然也不好说什么，毕竟这是皇帝遗命。
宇文护把宇文邕拎了出来，瞅了瞅，原来是个17岁的毛孩子，样子也蛮乖的。
宇文护不无威胁地看着这个宇文邕：“你知不知道你的两个哥哥是怎么死的？”
“知道。”宇文邕点点头。
宇文护笑了笑：“知道就好，以后要乖乖的，不然你也会像你的两个哥哥一样。”
没有人知道此刻的宇文邕内心是怎么想的，人们只看到从宇文邕即位这一天开始，宇文邕便对宇文护言听计从，不管宇文护如何跋扈，宇文邕始终不闻不问。不仅是不闻不问，而且谦恭到了极点，宇文邕规定，以后自己对宇文护的礼节要用家人礼。
宇文邕你是真的被宇文护吓怕了吗？面对杀兄之仇，宇文邕你要一直淡定下去？你愿意就这样一直做一个傀儡？
宇文邕默然。
没多久，563年的一天，宇文邕去了一趟外地视察，然后又连夜折返回了京城，随行的一位将军侯莫陈崇便私下里和人说：“皇上连夜回京，怕是宇文护死了吧。”（相当于发了条博）
不料想，侯莫陈崇这条博迅速被转发，转发超过500次。
谣言转发超500次，这意味着什么，你懂的。
果然，这条“博”闹得人尽皆知，包括宇文护，也包括宇文邕。
这显然是谣言，必须治罪，可是侯莫陈崇是德高望重的老将军，而且是曾经的八柱国之一，和宇文泰当年也是好哥们儿，这样的大人物怎能轻易治罪？
宇文邕立刻表示，竟然敢诋毁宇文护丞相，管你什么来头，必须定罪，而且该死。
连夜，宇文护的军队包围了侯莫陈崇的府邸，逼令侯莫陈崇自杀。
如此一来，宇文护和朝臣们都看到了，宇文邕不仅在态度上，对宇文护言听计从，甚至在行动上，也处处维护宇文护的利益。
宇文护终于会心地笑了，宇文邕这孩子不错，孺子可教也。
甚至朝臣们也认为，宇文邕真的就是个提线的木偶，他就是甘当傀儡。
可谁都不知道，当宇文邕听话地低下头，对宇文护跪地叩拜的时候，宇文邕不是真的懦弱，而是在满地找板砖，而且一找就是十二年。
宇文邕需要一块给力的板砖，这块板砖，要够硬够沉，能致人死地。宇文邕要用这块板砖，击碎不可一世的宇文护。
在未找到之前，宇文邕需要做的只有一件事，那就是忍耐。
宇文邕虽然没见过忍者神龟，但是缩头乌龟他还是见过的，他要像缩头乌龟一样，一忍再忍。
向左走，向右走
先让宇文邕在寻找板砖的道路上多找一会儿吧，暂且先不打扰他，我们把视线转向我们的主人公杨坚。
自从独孤信被杀之后，杨家就生活在惶惶不得终日之中，一个词来形容，那就是“步步惊心”。
也就是在宇文护刚刚杀了天王宇文觉之后，朝廷的一封任命书，突然送到了杨坚这里。宇文护任命杨坚为右小宫伯，并封大兴郡公。
所谓右小宫伯的官职，那就是皇宫宿卫。对于宇文护的这一突然任命，杨坚非常不理解，不过他还是欣然接受了。
杨坚再仔细一想，他突然恍然大悟，宇文护的这一任命，其实是要自己去监视皇帝啊（当时还是宇文毓在位），同时也是宇文护在向自己伸出橄榄枝，要拉拢自己。
宇文护没有对杨坚一家治罪，这一点让杨坚安心了许多，但是此时的杨坚要面临了一个更艰难的抉择。
宇文护要拉拢自己，那就要在宇文护和皇帝之间，做出一个站位。可是无论站在哪边，都觉得不合适。
先秦时期，有一个著名的思想家叫做杨朱（说不准就是杨坚的祖先）。话说有一天，杨朱走到了一个三岔路口，突然放声大哭了起来。路人看到之后，以为杨朱是个精神病，不知道从哪个精神病院里跑出来的，于是都嘲笑他。杨朱对旁人的嘲笑嗤之以鼻，“你们哪里知道，人生的道路上，有多少都是这样的三岔路口啊，让人不知如何抉择。”
这就是杨朱“临路而泣”的故事，这个故事实际上是一种面临选择之时的人生感慨。杨朱和杨坚是不是同族，这个我不知道，但我知道杨坚此刻也面临着像杨朱一样向左走还是向右走的无奈，他也想像杨朱一样大哭一场。
可是哭毕竟没用，必须得做决定。杨坚思来想去，决定去找自己的父亲杨忠。
杨忠听完儿子的一番诉苦之后，冷静地对杨坚说：“夹在两个婆婆之间，是很难做媳妇儿的，你不要去！”（两姑之间难为妇，汝其勿往！）
杨忠的话，让杨坚心领神悟，虽然接受了宇文护的任命，但是绝对不可以和宇文护同流合污，当然也不能和皇帝站在一派，那就是和宇文护树敌了，那样的话，死得更快。比较好的办法，就是和稀泥，我谁也不帮，你好我好大家好。
杨坚就这样走进了皇宫，做起了他的右小宫伯，说好听了是皇宫宿卫，实际上，可能就是个看大门的，或者说是保安。
机缘巧合，同在这皇宫之中的杨坚和宇文毓，有一天碰面了。
宇文毓见到杨坚之后，看着杨坚的相貌，隐隐之中觉得这个比自己略小的少年有着一种非凡的气质。询问之下，宇文毓才知道眼前的这个人叫做杨坚，是大将军杨忠的儿子。同时，宇文毓还发现，自己和杨坚还是连襟，因为他俩都一个共同的老丈人——独孤信。
虽然是连襟，但宇文毓的心里，总有一种不踏实，于是找来了一个术士，叫做赵昭，派他去给杨坚看看面相。说是术士，其实就相当于现在马路天桥上，那些算命的人一样。
这个会算命的赵昭，奉宇文毓之命，来到了杨坚的府邸。
赵昭一见到杨坚，就上下打量，打量完之后，一脸惊异地看着杨坚说：“兄弟啊，你长得真是贵相，将来必定要坐拥天下啊，但是一定要大开杀戒之后才能拥有天下，你一定要记住我今天说的话。”
赵昭说完，便拂袖而去，只留下杨坚自己仍在琢磨着赵昭刚才的一席话。这是除了师父智仙之外，第二个说自己会得天下的人，难道真是如此吗？
赵昭回去之后，就立刻向宇文毓禀报：“杨坚最多就是做一个柱国而已。”宇文毓这才打消了心头的疑虑，不再去理会。
没过多久，疯狂的宇文护毒杀了宇文毓，宇文邕即位称帝。国家工作人员需要进行新一轮的改组，杨坚也不例外。
杨坚从他的右小宫伯，突然换成了左小宫伯，虽然只是左右换了一个字，但是，这不过就是本来站在右边看大门的，换到了左边罢了，这属于平级调动。
虽然调动官职了，但是杨坚牢记着父亲的教导，并严格听从父亲的指示，对宇文护的拉拢，采取的是“非暴力不合作”的态度。
宇文护如同是热脸贴上了冷屁股，有点尴尬，也很不满。不过，杨忠一家一向非常低调，也不怎么热衷政，所以，杨家根本没留下什么把柄给宇文护，宇文护一时也没办法。
不过，不久之后，宇文护终于抓到杨家的把柄了。
周齐对阵
公元563年的冬天，北周决定发兵攻打老邻居北齐，并且还找了帮手，联合了北方的游牧民族突厥。
而这时的北齐，当家的叫做高湛，同时还有三位非常著名的将领，史称“北齐三杰”。
排第一的叫做斛律光，字明月，史书也常称之为斛律明月，擅于骑射，人称“落雕都督”。
还有一个叫做高长恭，人称兰陵王，不仅骁勇善战，而且是和独孤信一样的美男子（这是个男色时代），因为太过貌美，所以战场上不得不戴上面具（造型参见《美少女战士》中的夜礼服假面）。
最后一个，叫做段韶，字孝先，是三人中资历最老的，同样也是名将。
由这三人组成的“铿锵三人行”坐镇北齐，加上北齐雄厚的国力，北齐的军事实力是不容小觑的，因而，北周的朝臣们对此次出兵充满疑虑，怎么着也得要10万军队才能有胜利的可能，而且，这也仅仅只是可能。
这时候，大将军杨忠突然站了出来大声说道，“斛律明月只是个竖子而已，给我一万骑兵就能灭了他。”（万骑足矣，明月竖子，亦何能为！）
于是，杨忠率领一万骑兵北上，与突厥合兵，风卷残云般席卷了北齐的二十座城池，直逼晋阳（还真不是吹的）。
不过，北周朝廷还是对杨忠不放心，于是又加派了三万军队，由另一位武将达奚武统率，从南部迂回，配合杨忠，进攻晋阳。
可当杨忠兵临晋阳城下的时候，天降大雪，北齐的军队又一个个军容整齐。突厥人一看如此情景，心想，北齐看来是早有准备，我们肯定打不过，这仗我们不打了。于是，突厥大军顿时全部畏缩反水，大军站在一边，坐山观虎斗。结果可想而知，杨忠所率部队大败而归。
另一路达奚武的三万军队一路前进到了平阳，对阵的是斛律光。斛律光写了一封信给了达奚武，信里说，鸿雁已经高飞，你还在草丛里张网做什么。意思就是杨忠已经败了，你还在这里打个毛啊。
于是，达奚武也只好灰溜溜地撤军了。斛律光还不忘从后面狠狠踹了达奚武一脚，一直把达奚武踹回了老家，俘虏了达奚武军队两千人才罢休。
因为杨忠战败，等到北周的军队回到长安之后，宇文护正好趁此机会，对杨忠实施报复。宇文护以此为由，加罪于杨忠，把杨忠放任到地方上去了，担任泾州总管。
经过这次的军事行动，宇文护也了解到，北齐和北周的军事实力，其实已经相差无几。虽然北周是战败了，但是北齐也没吃到多少甜头。
而在宇文护的内心深处，始终藏着一个心结，这个秘密很少有人知道。
那是在几十年以前，在宇文泰进入关中之时，宇文护的母亲阎氏以及自己的姑姑宇文氏被留在了晋阳。很不幸，阎氏和宇文氏最终全都被敌人俘虏了，后来又被东魏北齐的统治者所扣留。直到北周建立以后，由于宇文护成为了北周的权臣，北齐便时时拿宇文护的母亲阎氏来做要挟。
宇文护虽然杀人如麻，甚至皇帝都敢杀，却偏偏是个大孝子，不忍自己的母亲在敌国受苦，所以多次书信给北齐，要求释放人质。
而北齐却把这两个老太婆当成了要挟宇文护的宝贝，当成了护身符，所以，根本不可能释放人质。
宇文护恼怒了，于是就有了这一次的军事行动。你不放人的话，那我就给你的点颜色瞧瞧。
当时北齐的皇帝高湛，也确实害怕了，于是便答应释放二老，可是临到放人的时候，却打了个折扣，只释放了宇文护的姑姑宇文氏，宇文护的母亲阎氏还是没有释放。
高湛派人勒令宇文护的母亲阎氏写一封家书，并寄给了宇文护，随带的还有阎氏的一件贴身衣服。这篇书信写得是情深意切，宇文护阅后也是痛哭流涕，并且做了回信，回信中同样也表现了宇文护的拳拳赤子之心。这两篇书信中显现的母子情意，完全不亚于李密的《陈情表》。
宇文护只能更加地尊奉北齐，尊奉高湛，甚至不惜低三下四地给高湛拍马屁。一个堂堂的北周帝国的第一权臣，将皇帝玩弄于鼓掌之间，竟然也会如此有失身份，原因只是那身处异国受困的八十岁的老母亲。
可高湛偏偏就是不放人，甚至看着宇文护奴颜卑膝的样子，倍儿有虚荣感。高湛也给宇文护开出了条件，只要北周永远不进犯北齐，我就放人。
宇文护在书信里接受了高湛提出的任何条件，高湛也觉得戏弄够宇文护了，只要答应两国修好，北周不来打北齐，这个老太婆就给你好了，留我这还浪费粮食呢。
不过有一个大臣不同意高湛这么做，他就是“北齐三杰”之一的段韶。段韶认为，仅凭一纸书信怎么可以相信宇文护的话呢，必须正式订立合约才行啊。高湛也没过脑子，也懒得听段韶的话，直接放人了。
三十多年母子分别，宇文护终于见到了自己的母亲，激动之情溢于言表。宇文护兴奋地迎接了自己的母亲阎氏，举朝同庆，大赦天下，给母亲的一切供奉，全都是最高档次的，一切用具，全部都是宫廷所用的高档奢侈品，连皇帝宇文邕也得谦恭尊奉。
面对这三十年晚来的亲情，宇文护把他所有能想到的最高待遇，都给了自己的母亲，相信那一刻，是宇文护一辈子最幸福的时刻，也许那一刻他也开始有点明白，在亲情面前，权力或许根本不算什么。
事实证明，段韶的话是对的，因为宇文护这只老狐狸根本没把和约的事放在心上。
公元564年十月，宇文护利用宇文邕的名义下诏，集结二十万兵力，宇文护为都督，东征北齐。
宇文护的这次出兵，或许更多的还是处于泄愤的目的，他想拿北齐出出气，好好教训一下高湛此前对自己的傲慢。
然而，宇文护毕竟只是个权臣，玩弄权术可以，打仗嘛，还是太菜了。虽说宇文护任都督，其实真正负责全军指挥的是尉迟迥将军。
宇文护立刻派尉迟迥带领十万大军，兵围洛阳。而高湛见宇文护翻脸比翻书还快，顿时慌了，不听老人言吃亏在眼前，真该早点听段韶的话。
临危之时，高湛派出高长恭和斛律光救援洛阳，这才守护住了洛阳之地。因为洛阳地处中原，是北齐的门户，必须得守住。而北周军队连日作战，损兵折将，又无战果，且被斛律光打得连连败退，只好退兵潼关。
而这次战争中，杨忠被从泾周总管调任到前线，但是只是在边塞做接应工作（喝西北风），这明显是宇文护在消遣杨忠（逗你玩）。
这次东征，证明了宇文护毫无军事才能，同时也证明，北周北齐之间，还没有到大鱼吃小鱼，把对方吞并的时候。
回到长安之后，宇文护向宇文邕请求治罪，当然这只是作秀而已，宇文邕哪敢真的给宇文护治罪，反倒是不断慰劳宇文护，因为宇文邕在通往缩头乌龟的道路上，没有最远，只有更远。