鬼子从37年年初就开始进行战争动员，并且到了5月份的时候，佐佐木一郎的计划被鬼子大本营彻底通过了，鬼子已经准备启动战争这台没有刹车的机器了。1937年7月7日，没有任何悬念的七七事变还是和历史上一样发生了。
战争开始后，日军的推进相当顺利，由于武备和兵员素质的巨大差距，让日军的推进速度比历史上快很多，7月8日，战争开始后，杜晖给蒋介石去电，明确指出了战争该如何打，比如日军“可能”的进攻方向，同时防御线要留有大量的突击队，诸如罗店等地，在日军飞机大炮的打击下，除了增加伤亡外，根本守不住，同时让委员长迅速撤离南京，必须疏散南京居民，战败后撤时，不要把黄海决堤，自己愿意带兵入关支援前线等等，不过开始的时候南京还以为又是日本的挑衅，毕竟这样的事太多了，所以大家都没在意，并且杜晖要调部队支援的建议，也被何应钦压制了，他跟蒋介石说，这可能是一场误会，让自己去谈判就可以了，如果杜晖的部队一旦介入了，委员长你也知道，不分出胜负是不可能的，而杜晖以前在东北和日本人打，吃亏后，才想抱住委员长这颗大树，并且这次一旦面开战，他想把委员长拉下水的可能性更大啊！所以在没有弄清楚事情的原因前，还是不要轻举妄动吧！并且说杜晖说的这些都是吓唬我们的，日本人怎么可能打到南京来呢！最后蒋介石听信了何应钦的话，没有批准杜晖出兵。
不能支援正面战场，难道杜晖就没办法了吗！当然不是，杜晖在恼怒之余，心里也明白，不让中央军知道疼，是不可能想起自己的，这就是中国近年来军阀割据的遗毒，在所有人都不知道七七事变将是中国人一场苦难浩劫的序幕时，蒋介石任务杜晖为东北义勇军总司令，杜晖把义勇军给去了，反正现在东北军在自己手里，所以杜晖用东北军副帅的名义发表了告国同胞书，大意就是自己准备和日寇血战到底，之所以用东北军副帅的名义，也是杜晖斟酌了许久才做的决定，主要是让所有人都知道，自己永远不会忘记大帅和少帅的，并且在东北军这里少帅永远都是东北军的“头”，也为将来和蒋介石在政治上掰手腕埋下了伏笔，经过几年的建设，在中国大陆的覆盖率也才普及了2亿1千1百万人左右，杜晖让李兴民继续加大这方面的投入，杜晖在发表这份声明时，同时也给蒋介石去了电文，同时也解释了，既然委员长不想抽调自己的部队去沿海地区布防，那么自己就要攻击鬼子占领的东北了，用东北军副帅的名义有利于团结鬼子占领区的老百姓，并且让蒋介石准备好精干的人员，一旦自己收复了东北的城镇，行政权力马上上缴党国，本来蒋介石对杜晖自称东北军副帅这事肯定是不能同意的，但是杜晖说了是为了收复鬼子占领的东北而做的，并且让自己准备人接收将来收复的地盘，无论蒋介石有多少怒气，看到杜晖下面的解释后，都烟消云散了，蒋介石心想，好，先让你当个副帅，如果真的有助于收复东北的地盘，就让你当真正的东北军大帅也行，关键是收复的地盘一定要归老子其他的自己就睁一眼闭一眼吧！
7月8日晚杜晖在太原的军营里召开了一次重要的军事会议，前文说过杜晖师的编制了，并且杜晖把参加黑山和长白山战役的团长们都升级为师长了，这段时间大家也都在进行一系列的训练，并且澳大利亚来的援兵都被很好的补充进各个师了，还有各师的坦克营营长都是装甲学院毕业的精锐，能力方面是可以放心的，会议上杜晖对人员和部队的情况进行了重新的调整，让吕正操到岳晓光的师任副师长，让张学思到李列良的师任副师长，然后让他们两个师组成进击东北的先头部队，从兴安岭基地出发，首要的攻击目标是白城，杜晖知道佐佐木一郎在自己基地这边安放了不少斥候，所以首先让袁和平的骑兵部队对整个东北进行小型的骚扰战术，就是以一个骑兵连为主，每人配备两匹战马，从兴安岭基地出兵，骚扰东北鬼子各处的重要设施，采取打完了就跑的战术，绝对不跟鬼子大队纠缠，并且两匹战马可以保证行军速度，杜晖没有让他们开车去，主要是油料没地方补给，这样在行军他们的行军途中就可以吃掉鬼子的斥候，为自己出兵白城增加一定的隐秘性，这个季节战马是很容易找的饲料的，另外杜晖也不怕鬼子派装甲部队来追击自己的骑兵部队，只要鬼子的装甲部队敢出来，杜晖就会用轰炸机给他们好好的上一课，否则轰-3不就成了摆设了吗？还有如果条件容许的话，大庆油田他也想去“拜访”下。
然后杜晖又把佟大海调到傅作义跟前任参谋，满长江给傅作义当作战参谋，现在傅作义还在自己的澳大利亚基地，不过人事任命还是先下来了，傅作义的59军和其能作战的一线部队已经达到了15万人，杜晖把他们编成了5个师，其他5万人，是一个独立的装甲师，傅作义是总指挥，而山西境内的防御基本都落在了杜晖部队的肩上，这里杜晖交给了李文化，并且给了他20万人的部队进行防御，杜预的部队抽调回来继续进行各个部队的后勤运输工作，给李兴邦和李兴民各10万人组成的部队，两人把兵力集结到蒙古和新疆等地，以放牧为由，在保卫野战机场的同时，养精蓄锐等待杜晖的命令，反正那里既可以攻击外蒙、也可以攻击新疆还有东北，杜晖在下一盘很大的棋，如果有变化在调兵怕自己太被动了，而山西和绥远在加上杜预的运输队，总兵力可以达到45万正规军，这还不算二线部队，自己是绝对不怕小鬼子的，另外杜晖还给特战队下达了几个任务，让孙春豹去哈尔滨，时机成熟后把鬼子的731老窝给端了，并且还让他派人去把吉星文和佟麟阁给救出来，还有让李兆麟和杨靖宇去河北，一定要把马本斋拉过来，否则明年他就要加入共产党了，杜晖之所以这样大手笔的网罗人才，主要是知道这些人就是吃草根树皮都不会投降鬼子的，他和佐佐木一郎的战争一定要持续很长时间，以前可以以自己为诱饵，不过长白战役后，估计就不管用了，即使下次在用自己为饵，鬼子也不会上当了，他们一定会知道我还是以消耗他们有生力量为主，并且会有足够的力量脱险，所以下次自己在这样做的话，鬼子可以分兵去攻击其他自己薄弱的地方，而自己有了这些不怕死的将领后，他们和鬼子死磕，鬼子就不会有太多的戒心了，到那时、、、、
剩下的唐远征、孙春虎、李兆麟、杨靖宇、赵尚志他们的师都开始往兴安岭基地进行集结，一旦岳晓光他们拿下白城，以此为滩头阵地，杜晖就进可攻退可守了。
为了顺利的拿下白城，杜晖还走了一步险棋，第二天杜晖的就刊登出，东北军要进军东北的消息，并且第一攻击目标就是白城，哪有把自己的攻击目标告诉对手的人呢！所以石原莞尔得到消息后，以为这又是杜晖的诡计，多半是围魏救赵，就是佐佐木一郎也没判断出杜晖到底要干什么，他们猜测杜晖也许是要攻击其他城市，或者是让自己把攻击蒋介石的军队抽调回去等等，不过鬼子也不傻，他们也命令白城的守军加强防御，由于这里面的变数太多，所以石原莞尔没有轻易的抽调主力部队增援白城。
杜晖给岳晓光和李列良下达了攻击白城的命令后，两人是两天后带着部队出发，向100多公里外的白城开始挺进的，这两天主要是骑兵肃清周边的鬼子斥候，还有杜晖为了迷惑鬼子，在兴安岭基地大量的调兵遣将，还有从绥远等地开过去的几个师，石原莞尔在得到情报后，初步判断就算杜晖要攻击白城，最少也要一个多月的时间，他哪里知道杜晖的先头部队已经把矛头对准了白城了。
从兴安岭攻击白城，基本都是山地和树林，机械化部队很难通过，还有杜晖命令两人最好是夜袭白城，减少伤亡，所以两人都把步兵摆在了前头，后面的炮兵和辎重慢慢跟进可以了，而坦克和火箭炮营都没带，为了加快行军速度，白天的时候部队也在行军，而隐蔽行踪也是很容易的，杜晖亲自带着战机在后面护航，有了预警机，只要发现鬼子的侦察机就打下来，所以这次行军相对来说还是比较顺利的。