太极皇宫·坤灵宫
“母后，你……”
燕王赵括抬眼看着那，自从自己进入正殿后就默不作声的背影，实在是有些耐不住的主动开口。
他辞别诸位皇弟之后，匆匆忙忙的赶回母后宫中，实际正是想与母后相商此事，看究竟该如何应对今后朝堂之中的大变局。
但谁知母后竟然从自己进宫之后，就一直背过身去，一语不发，一动不动……
就这般僵持许久，赵括终于按捺不住，还是主动开口打破僵局，希望能够听听母后的看法和意见。
“唉……”
谁知这才刚起了个头，一直沉默不语的皇后何嫣忽的长叹一声，继而转过身来，望着自己的皇儿幽幽叹道。
“括儿啊，你说……你父皇他究竟是何用意呢？”
自从今夜在国宴之中，闻此惊天变局之后，皇后何嫣的心中，就始终盘绕着如此疑惑。
她是真的想不明白，圣皇那般英明神武，睿智绝伦，竟真会眼睁睁的看着，自己的皇儿在自己眼前上眼那极为残酷的夺嫡之争吗？
难道圣皇他真的不知，如今的大乾看似鼎盛昌隆，实则不过是外强中干，虚有其表而已！
西有西戎连年骚扰，北有北狄寇边掳掠，南有大行商贸盘剥，东有大骊虎视眈眈！
更兼齐楚余孽仍未剿灭，不断在民间暗中积蓄能量，只等大乾一朝势弱，便会揭竿而起，与强敌互为内外，私通暗联，顷刻间便会令大乾内外交加，危在旦夕啊！
可以说立国尚不过五载的大乾，根本还未曾夯实根基，只不过是勉强龟缩西陲而已，避开了中原强国的直面对抗。
但实则却是内忧外患，朝不保夕啊！
试问如此境况之下，圣皇又怎敢放纵权势最大的两位皇子，如此摆明车马的直面斗争呢？！
难道他就不怕一个失手，使得朝野震荡，人心浮动，进而被强敌窥得破绽，再策动齐燕余孽以作内应，顷刻间便使大乾有灭国之危吗？？
所以说何嫣是想了又想，翻来覆去，愣是想不明白！
一向英明睿智的太极圣皇，又怎会突然做出这等并不明智的选择？
“这……”
赵括闻言也不由语塞，因为在他内心之中，也实在是想不明白父皇如此做法的缘由。
而且当赫赫威名的四皇弟真的在父皇的授意之下，向他原本应得的太子之位发起挑战之时，他真的是心神大乱，顿失方寸！
甚至一时间都不愿过多去想，宁愿钻在小小的软香玉怀之中，像鸵鸟那般将头深深埋下，也不愿直面去应对这些难题！
“你啊你！难道事情都已经剧变至如此危局……你仍升不起半分危机之感吗？！”
知子莫若母，一看自己皇儿那副低头不语的神情，何嫣就有些恨铁不成钢的连连叹气，指着皇儿的脑袋真想看看他这块榆木疙瘩，究竟什么时候才能够转醒过来！
“母后，我不是……”
赵括慌忙抬头，正欲辩解。
“你不是什么你不是！你可是名正言顺的嫡系长子啊！这圣位至尊，本就是你应得之物！！”
何嫣怒然打断，情绪莫名便有些激动起来。
“可为何你总是像个局外人一般？对于朝中大事毫不关心，对于国事命脉默不作声！如此一来，所有人都只知齐王赵拓，谁人知你燕王赵括呢？！”
赵括措然张嘴，却无力反驳。
“齐王在边疆浴血沙场，为国为民立下汗马功劳！那你身为嫡长子之身的燕王，为何不能辅佐你父皇主持朝政，向所有人展现自己的治世之能呢？！”
何嫣气的在大殿中连连踱步，情绪越发激动起来！
“可你倒好！整日沉醉于烟柳之中！竟被一风尘女子挑动心神！你可是未来的至尊圣皇啊！难道你母仪天下的皇后，竟要选一位青楼出身的轻佻之女吗？！那可真是滑天下之大稽！！”
赵括闻听‘风尘女子’、‘青楼出身’、‘轻佻之女’等用词，当即按捺不住的猛抬起头，似要争辩！
但却一眼看见母后那从未有过的失态神情，最终又只是默默的低垂下头……
“括儿啊，为娘已经放纵你如此之久……但如今之形势，却是再也不敢有丝毫差错！”
言及至此，何嫣突的闭上双眸，缓缓摇首不止。
“你莫要以为皇位之争仅是你一人之事！你身上承担的，不仅是你我母子二人的荣辱贵贱！更是牵扯着整个何氏数千口人丁的性命攸关！”
骤听此言，赵括内心巨震！
却是第一次无比清晰的明白，自己身上所肩负的重担究竟如何？！
“为了我儿的至尊圣位！为了我何氏的香火延绵！我却是再不能如此放纵于你！”
何嫣斩钉截铁，彷若盖棺定论！
“二十一年了……你也早该谈婚论嫁了！”
何嫣骤然睁眼，目中神采四溢，似是一霎那间，下定了某种决心一般！
“明日！明日我便开始运作此事！向户部尚书井田提亲说媒，与井氏联姻，为我儿拉拢盟援！”
“母后！万万不可啊！！”
赵括闻言大惊，忙不迭的急声喊道！
“住口！我心已决！为了整个何氏，就算是牺牲我何嫣的性命又有何妨？又何谈一个可笑的青楼女子？”
何嫣目光清冷，语气中充满着一往无前的决心与坚毅！
事关圣位，非同小可，又有什么是不能放弃的呢？！
“母后，我……”
赵括黯然绝望，只感觉天好像崩塌下来一般！
“你好自为之！从今往后，你须谨记一事！你不仅是大乾的皇子赵括！更是大乾的燕王赵括！！”
言罢，拂衣而去，仅剩下双眼无神的赵括瘫软在地，似是仍不敢想象这冷酷现实，竟对他如此绝情冷漠！！
“小小……小小……”
赵括喃喃默念，泪水却止不住的夺眶而出！
浸入唇中，他只感觉这泪水，竟是从未有过的苦涩酸心……
……
“何嫣者，太极圣皇皇后，燕王赵括生母也。
其人端庄秀美，文静典雅，实有国母之风。
嫣身为皇后，心系国运，未尝将一族一氏之荣辱，凌驾于一国一朝之兴衰！
神武五年，齐王赵拓大破北狄，战功煊赫，圣皇龙颜大悦，升破乱将军，加亲王爵位！
嫣大叹不止，知大势已去。
遂急召燕王赵括入宫，忧心而叹：‘圣皇之心，朝野尽知！欲扶齐王上位，效仿上古大贤，行禅让之礼！’
‘汝乃嫡子，心虽不甘，然大乾今内忧外患，群强环伺，顷刻即有倾覆之危！’
‘圣皇之位，理应德者居之，方能保我大乾，国运无忧！’
‘然齐王此子，野心勃勃，甚喜杀戮，只知穷途搏命，不通治国安民！绝非圣皇之选！’
‘吾观九子之中，惟九皇子赵政内秀外明，愚外慧中，心性纯良，可堪大用，实乃绝佳之选！’
‘若齐王势大，则我等必拼死一搏，决不可任其坐大，以至于祸国殃民！’
‘若赵政势起，则我等必倾力相助，使能者居之圣位，以维稳天下社稷！’
括大叹不止，深感拜服！”
——《乾书》卷二·何皇后本纪