生于燕京今北京，三岁失父，随母亲杨氏返回故里，七岁由母送他到县城东医巫闾山读书。
身边的人都劝他再娶，没想到彭玉麟一一回绝，终生画了无数的梅，写了不少梅花诗，都是在表达他对梅姑的爱意。
每遇有人叫他们英雄爹娘，二旦爹和娘总是开心地笑的合不拢嘴，谦虚地说：我们二旦也是这几年才长了点出息，不太让大人操心了。
