那日的餐桌上，他向姑姑讲述着一个治疗打呼噜的偏方，姑姑才听一半便打断。
“陈志，这都是瞎说的，不要相信。”
一边的奶奶不干了。“小源，怎么叫你哥呢？”
姑姑笑着摆摆手，“哥，要相信科学。这个我们晓瑜都知道。”
陈晓瑜以微笑回应姑姑的好意。姑姑是想把她拉进对话中来，但她深知自己还是保持缄默比较好。根据以往的经验，人一多，陈志就会变得更难相处，更颐指气使，而她自己就会成为众矢之的。
果然，陈志发话了，这回是关于陈晓瑜成绩又退步的沉痛批判。
姑姑开玩笑道，“哥，她可比你上学时成绩好多了。”
“虽然是，但还是远远不够的，”陈志威严地扫她一眼，“她性格不好，这么倔犟，也只有靠学习来弥补了。”
姑姑喟然道，“现在人也很矛盾。既想让孩子变得圆滑老练，却又怕她失去单纯……想想原来我上学时候，也是寡言少语，工作后就好了。”
奶奶插嘴道，“好了吗？那怎么现在还孤单一人？”
“这有什么关系，我觉得我现在挺好的。”姑姑说，“至少不用像你跟我爸那样常常吵架。”
这话堵住了奶奶的嘴。她用筷子指了指姑姑，嘴巴向下撇去。爷爷则始终无奈地微笑着。
奶奶一直认为姑姑是可怜的，妻女双的陈志是幸福的。而陈志私下里也同意她的观点，只是不当着姑姑面说罢了。
一个女人，四十岁了，没丈夫没孩子，有再多钱又怎样？只能给狗花了。他们这样说，痛心疾首。姑姑养一只灰抹布色假娃娃一样的茶杯犬，它每月的生活费比社会上有些人还高。
只是他们忽略了一个重要的事实，能为自己做出选择已是世上最大的幸事。
那一年，陈晓瑜十七岁。
她有幸目睹了父母与祖父母风雨飘摇，战战兢兢的婚姻。而他们无一例外，都选择留在原来的生活里举步维艰。
那时晓瑜只臆断是情比金坚，许多年以后才幡然领悟，这是一种真真确确的懦弱。这懦弱关乎他人的口实，关乎有人伴随左右的假象。于是世间多少痴男怨女为此所麻醉，沉湎于一种近似玄虚的安宁。
临近元旦的时日，一家人去相馆照相。原本想等数月后母亲肚子大些再去，正好作个孕期的纪念。只是母亲爱美，嫌大肚子没有腰身，便坚持提早前往。
母亲有时候就像个小孩子。虽说人到中年，但行事毛毛躁躁。每次去哪儿之前都要跟陈志来一番激烈争斗——无论她起的多早，总能把出发时间无限延后。有时陈志气极了便索性不去了。
那日也是如此。母亲清晨便将花花绿绿的衣服铺陈在床上，一一试穿。陈志心情尚好，便也来品评几句，后来选中那套粗布白底青花套装，陈志送母亲的唯一一套衣服。
“好看么？”母亲迟疑地问晓瑜。
“好看的。”晓瑜说，心里却在回想这有没有跟楼下小饭店的服务员撞衫。
出门后站在楼梯上，母亲在大门的反射中打量自己，左看右看，感觉不甚满意，便问晓瑜，“这衣服跟这鞋搭配吗？”
晓瑜笑而不语。母亲急了，“你倒是说话呀。”
“我觉得不好没关系，你喜欢就好。”
“你这孩子，问你个话怎么就这么难。”母亲瞪她一眼，一把阻止了陈志关门的动作，回屋换鞋去了。眼见陈志又要发火，晓瑜赶紧用手一指，“那双金色的就很好。”
如果时光可以倒流，她真希望自己从未说过这句话。
掺奶奶下楼时，走到一半，母亲的惊叫就在此时传来。接着是沉重的踢踏。那只金色的鞋子从上面滚下来，到了晓瑜的脚边。
那窄窄的跟，竟已断成了两半。
母亲流产了。她出院的时候，陈志亦是面无表情，同从出事那天起一样。
晓瑜走上前扶住她，“疼吗？”她问。
“没事。”母亲说，却抽泣起来。
而陈志与母亲前些日子已经缓和的关系再次淡了，随着那孩子的消失灰飞烟灭。
那关于戒酒的约定，也在第二天被打破。陈志喝得醉醺醺地回来，将为他留的饭砸在母亲脚下——那原本是冲着她的身体飞去的。
若没有其他家人的拉架，情况还会糟得多的。
次日陈志迟迟未归，却在近午夜给家中打来电话。
母亲迟疑了下便来叫晓瑜，“你爸找你。”
听筒里陈志的声音很平静。“是陈晓瑜吗？”他问。
晓瑜心中一凉，他叫了她的名，一定没什么好事的。
“嗯。”
与此同时，好像有千万丛火焰自那平静中喷发出来。那是陈晓瑜听过的最恶毒的字眼，从她所谓的父亲口中说出来。
事隔多年，她以为自己已经忘记了这些话，只是偶能拾起只言片语——“我希望死的是你”或是“真该相信那个算命先生，你不该来到世上。”尔尔。然而事实却是，在她日后的生活中，无时无刻不在为忘记这些话尽最艰苦卓绝的努力。
陈志的声音从话筒里传出来敲击着室内的安静。母亲在一旁流着眼泪道，“你别听了，把电话放下。”
“不，不用了。”陈晓瑜漠然地说。她总觉得挂了电话，就是在认输。
等陈志终于发泄完毕，陈晓瑜才回房休息。姑姑在书桌边等她。
“怎么了，你爸说什么了？”
“没事，他又喝多了。”晓瑜笑笑。
姑姑递给她一只漂亮的小盒子。“这是给你的，小虎阿姨送的。”
姑姑的众多好友中，晓瑜只记得小虎。她是姑姑大学时的同学，有对漂亮的小虎牙。
“真是不好意思啊。”
“有什么不好意思？明天打电话感谢她呗。我们明天就要回京川了。”姑姑说着，拍拍晓瑜的肩，“不要与你爸爸计较。他也不容易。人哪，关键还是要自立。”
“我知道的。”晓瑜点头，她忽然迫切想自己待会。
等终于只剩她一人了，晓瑜把那小盒子放回抽屉。姑姑的包还留在书桌上，不慎一拉便向下倾倒。掉出一枚颜色单纯的黑色戒指。
它算得最为朴实无华的首饰了。也像极了不热衷穿衣打扮，成日素面朝天的姑姑。晓瑜当时只想，何时自己才能有一枚属于自己的黑色戒指？
“陈晓瑜，来我办公室一下。”倪老师轻轻以指节敲击桌子，才引回晓瑜遨游的神思。
办公桌上，平摊着的，是晓瑜的作文本。上面用红线勾出来的字句，都被判定为消极言论。
“晓瑜，最近怎么样？”倪老师和蔼地问。“是不是晚上熬得太晚了？总看你迟到。”
晓瑜一脸惭愧。若不是倪老师为她留着后门，班日日都得对她行注目礼。
“既然早上的时间不够，怎么还有时间挑出这么好看的围巾？”倪老师并没怪罪她，反而笑道。
晓瑜心中涌起一阵暖意，心想她真真是个温柔的可爱女人。
而倪老师的敏感是有道理的。那段时间里，晓瑜的安静恐惧有加深的迹象。
在中午将所吃食物呕干之后，下午她要吃更多糖和白药片来压制胃液的翻涌。她虚弱极了。
即使胃里空空，呕吐的动作也会随着恶心感一再像条件反射般出现。
期末最后一次月考时，酸水从她口中涌出。在慌忙擦去之后，晓瑜不得已在众目睽睽之下出了两回教室。
学校里许多同学察觉了她的异常。比如林珊，只是后知后觉如她在得到晓瑜否定的答复之后便不再细讯。
而刘挽青也感觉到了。她主动承担了一部分校图书馆的杂活，这让陈晓瑜有些感动。
刘挽青现在与林珊住同一寝室，关系不错。林珊有回告诉陈晓瑜，说刘挽青其实是特别好玩的一个人。刘给她讲过一个故事，说是有一次她们家买了螃蟹然后那些螃蟹集体越狱，然后她和她弟弟怎么在家里进行地毯式搜索，最后她又是怎么把最后一只螃蟹从扫帚的背面“摘”下来的。
是的，是摘下来。林珊说的绘声绘色，末了还说刘挽青讲得更好。
是啊。刘挽青是个奇人。晓瑜喃喃地说。想起那日与吴涤的相遇。顽劣如斯，竟能对刘挽青言听计从，她不是奇人又是什么？
总之，刘挽青成为了晓瑜她们的午餐桌上的一员。
那日她们聊到学雷锋日学生会办的活动，陈晓瑜闷闷地说：“你们谁能替我去长笛队？我最近有些不舒服。”
“我可以，只是，那天星期三，我要在图书馆值班的。林珊要不你来替我？”
“物理老师天天中午叫我去办公室加课，你又不是不知道。”林珊丧气道。尽管她似乎天天泡在书本里，林珊的成绩却迟迟不见起色。
“刘挽青，我可以替你去图书馆值班。”江陆说
“哦……”刘挽青的尾音拖得极长，似乎永远也停不下来似的。
陈晓瑜心中一惊，面上却很淡定。“不好意思啊，我记错了，他们是需要吹单簧管的。还是得我去。”
晓瑜的确是说谎了。但那也值得。尽管尉凌走后，她跟江陆似乎又恢复了往日的友谊。但她无论如何不能忍受跟江陆在寂静的图书馆呆上一个半小时，那会比一个世纪还长的。
可是这世界上的事，总是事与愿违。
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