白雾腾腾，云天雾地。
整座汤池洞内部，同连绵山峦腹地相连。
行走间扰动雾气，龙头凤颈惊魂一瞥，绝妙非常。
硕大汤池中，没有一个人的声音。
不知早到的女子都去了何处。
猫儿靠在池沿上，享受着泉水的冲洗，渐渐有些昏昏欲睡。
睡梦里，她那不甘寂寞的老娘再次出现。
这回，她老娘化身政治老师，向她分析站队问题：
“你跟着老五好好的，怎地好端端又倒向了老三？老三可是有妻有妾有通房，不适合，一点不适合你。”
猫儿无语道：“我都活不下去了，你还忙着选婿。你到底是不是我亲娘？”
她老娘“啪”的一甩戒尺，叱道：“头可破，血可流，终身大事不可错。女人的婚姻等于第二次投胎，你可得擦亮钛合金狗眼，莫被萧老三蒙蔽了。为娘看来看去，萧老三不及萧老五好。”
猫儿大失所望。
她老娘和她着急的根本不是同一件事。
她出言赶人：“你走吧，让我静一静，想一想怎么对付萧老五。”
老娘赖着不走，终于说了一句有用话：
“老五的暗卫在你面前未蒙脸，你知道什么意思吗？那是要拉你下水的意思。
现下的局面，你不好好想着如何安抚萧老五，你就等着被杀人灭口吧。”
她还要再说，忽的一拍脑袋，连声道：“惨了惨了，为娘竟忘记还有个皇帝……”
便是这时，汤池另一端，忽的哗啦几声水声，仿似有人入了池。继而有个尖细的太监声，十分恭敬询问道：“皇上可要按摩肩颈？”
一个威严且疲惫的声音道：“备些葡萄酒，旁的都不需要。出去吧，朕一人歇一歇。”
朕……
猫儿登时惊出一身冷汗，蜷缩在雾气笼罩的汤池角落，一动不敢动。
然而紧接着她便发现，喵的她靠着的根本就不是角落，是中间，她靠着的是最中间，她略略钻进水里，都能瞧见几丈之外皇帝的龙腿。
耳边水流哗啦啦，心口是咚咚咚的心跳声。
她战战兢兢的想，万一被皇上发现，她该如何摆脱刺客嫌疑。
此情此景下，要不要扮作搓澡工上前服务？
可是现下她脱的光光，身上只裹了一片巾子，根本就没穿搓澡工服啊。
泉水越来越烫，越来越烫，烫的猫儿心底有些烦躁。
仿佛只有跳出水池，或者扑向一个汉子，才能缓解她这种烦躁。
水面上，皇帝自斟了一杯酒，缓缓浅酌。每喝一口，便轻叹一声，好像那些沉重的江山社稷和前朝后宫的烦恼，能在这些叹息中一一缓解。
水面下，猫儿随着这些叹息，内心也跟着叹息了一声。
水池前方那两条腿，强劲有力，线条紧致，仿佛两根冰冰凉的……冰棍？
她觉得她得把冰棍占有，抱一根，再咔嚓咔嚓咬一根，才能缓解周身的燥热。
她很快付诸了行动。
她整个人从水面上沉了下去，愉快的伸手往前捞了一把。
没捞中。
她往前游了一步，再伸手捞了一把。
近在咫尺的两根冰棍，于水中换了个地方。
她又扑了个空。
胸腔有些气闷，她得起来换口气。
她冲出水面的同时，泉水哗啦，皇帝也跟着站起身，转身去取一个什么东西。
大片裸背投射在猫儿眼中，她却觉得那是一片热炕。
已经都这般热了，要热炕有什么用。
她决定专攻冰棍，等吃了冰棍冷的发抖，再去热炕上取暖。她以前冬日就是窝在被窝里吃雪糕，爽的不要不要的。
她再从水面沉下去，直直扑向两根冰棍。
冰棍换了个地方。
再扑。
再换。
她迷迷蒙蒙中觉着，得寻个帮手。
头一低，瞧见身上的巾子。
巾子面积大，一扑过去就先截住冰棍前路让它们躲不开，趁机再一包，立刻上牙口。
好办法，妥妥的。
身上的巾子仿佛知道她的想法，她只用伤了的那条手臂极轻一解，巾子便从她光溜溜的身子上滑下来，落在她手上，随着她的动作再一次往前冲去……
*——*——*
宫灯部点亮，梆子声响了一声。
离皇帝专用温泉房不远处的岔路上，零星树子稀稀拉拉站了一地。
每一棵树上都钻着一个暗卫，悄声对着站在树下的萧定晔汇报着最新消息。
“胡猫儿进去了一刻钟，皇上刚进去不久。”
“进水口有人把守，水里已经被下了药。属下不敢打草惊蛇。”
“李小姐已到了汤池，泰王正在半途。”
萧定晔脑袋一阵阵发晕，让他晕的不是他身上的伤。
他现下觉得，今日随喜的建议十分可行。该等胡猫儿脱险后，喂她吃真毒药。
这种人的性子，要么得哄着供着，要么得下重手。除去这两种，只在中间不轻不重的耗着，只怕要将他这位背后黑手给耗死。
他麾下收人，不管背后用了多少手段，明面上一贯是令其主动依附。
然而就胡猫儿这记吃不记打的的性子，手段得再烈一些。
若不是她临时出幺蛾子，他今日所有的人手都能盯在他三哥身上。
他立时下令：“就按方才商议的办。你们都散开，不能留任何人。”
至于胡猫儿……他咬牙切齿道：“等引走父皇，莫给胡猫儿吃解药，让她受着去。”
他一时咬牙一时叹气，手探进衣襟，将伤口重重一按，顿时倒抽一口气。
*——*——*
雾气蒙蒙的汤泉池里，猫儿在水下张开巾子，对着碧绿泉水中影影绰绰的两根冰棍，欢快的往前一冲。
冲不动。
再一冲，还是冲不动。
她恍恍惚惚往回看去，巾子正勾在池边上的一处小龙头上，那龙头能转动，此时正转向她这处，冷冰冰的看着她，仿佛某个人一贯看她的目光。
她在水里恨恨呸了一声，水面上立刻有了人声，瓮声瓮气的在说什么。
她想着，千万不能露头，万一被人发现她要抢冰棍可就完了。
那两根冰棍，只够她一人吃，凭空多出来一个竞争对手，她可吃了大亏。
水面上，杨临急急奔到池边，打量着皇帝的神色，蹲身下去，悄声道：“皇上，五殿下他……他正跪在屏风外，想求皇上收回圣旨，莫遣他去军营里。”
皇帝面色潮红，慢慢睁眼，长长叹了口气，将心中澎湃暂且压下去，只蹙眉道：“让他跪着吧，朕不会心软。”
杨临有些为难，刚刚要再补充上一句，外面的内侍已阻拦不住来人。
屏风“啪”的被推倒，萧定晔赤裸着上半身，身后背着一根蟒鞭，一步挨一步，极其虚弱往水池边匍匐而来。
随着他的每一步向前，血水顺着他腹间伤口蜿蜒滴落，他昏昏沉沉往池沿爬去，声音喑哑：“父皇，儿臣知错……”
继而整个人昏倒在地，再没有一丝儿动静。
皇帝大惊失色，从池中一步跃起，将萧定晔抱在怀中，嘶声大叫：“太医，快，太医……”