五更的鼓声从远处传来，整晚都在做着噩梦的万历，就被候在暖阁外的宫女唤醒。听得皇帝醒来，一批批分工各不相同，职责明确的太监宫女鱼贯而入，有条不紊地的伺候着万历出恭、洗漱、更衣、栉发。
一切收拾停当，万历对着铜镜照了照，镜中的自己头戴乌纱翼善冠，盘绕其上的两条金龙在灯光下熠熠生辉。身上穿着明黄色盘领窄袖常服，袍服各处镶嵌的珠玉、宝石闪闪发光，连那张平凡的圆脸此刻也被衬托得有了一丝英武之气。
“收拾收拾还是蛮像那么回事嘛。”看到这一切，万历不由得信心大增，暗自深吸了口气，迈步走出暖阁。
尚在夜色与严寒笼罩下的紫禁城，此时已然人影幢幢，司礼监及其他各监的首领太监们都已候在乾清宫外。除了冯保，宫内各监首领太监的值房，大都位于乾清宫前两侧的厢房中，这些首领太监们平日里都在此办公。虽然各人在宫外都另有私宅，但夜里也会轮流在此当值歇息。前几日皇上身子不适，众人夜里便都没有离宫，所以今日早间，候在乾清宫外的人数显得特别的多。
乾清宫的宫门慢慢打开，万历缓步从内走出，众人忙纷纷上前跪倒，齐声向万历请安:“奴才恭请万岁爷万福金安。”
万历扫视了一眼众人，稍稍稳定了一下情绪，才开口道:“平身。”
“谢万岁爷。”众人纷纷谢恩起身。为首的冯保等数人，则躬身上前引领着万历来到暖轿前。
这具由十二名粗壮太监抬着的暖轿，便是万历冬日里在紫禁城中的交通工具啦。接下来，万历要前往奉先殿祭祀大明历代先皇，然后再去给两宫皇太后请安。冠带朝天、晨昏定省，是以往万历每日必做的功课。所以此时万历再去做这些，根本都用不着思考，只依着躯体感觉行事就行。
暖轿载着万历慢慢离去，冯保身为大伴也跟在后面，其余众人则纷纷回到自己的值房，开始一天的工作。
来到奉先殿外，暖轿缓缓落下，冯保忙快步走到轿首，挑开轿帘，躬身搀扶着万历下轿。万历出轿后，独自一人步入大殿，里面自有神宫监的监官在恭候。
殿内烟火缭绕，烛光摇曳，大殿中央案桌上供奉着一排排大明历代先皇的牌位。一声声赞礼声中，万历在身体本能的驱使下，条件反射般朝着案桌上的先皇牌位上香、施礼如仪，竟是没有丝毫差错。
一面虔诚的烧香致祭，万历一面在心中默默祈祷:“大明历代先皇在上，小子田明无奈至此，定当兢兢业业代朱翊钧理政，令我大明国泰民安，福胙绵长。如今小子的躯体发肤仍然是大明皇家血脉的传承，还望历代先皇多多保佑。”
候了良久，都没见任何反应。“看来大明的历代皇帝们已经是默许啦。”万历在心里自我安慰着，起身慢慢退出奉先殿。
接下来万历又坐上暖轿前往慈宁宫，去给生母李太后请安。
来到慈宁宫，却发现宫门外已然候着不少宫女太监，原来是万历的胞妹公主朱尧媖已然先到了，这几人都是随朱尧媖前来的。
万历下轿步入慈宁宫宫门，便见朱尧媖已从殿内出来，站在前院迎候自己。见到皇帝哥哥走近，朱尧媖忙蹲身给万历道了个万福:“皇兄万福金安。”娴静柔弱的声音中带着一丝喜悦。
万历欠了欠身道:“皇妹平身。”说话间仔细看了一眼自己的这个妹妹，只觉得朱尧媖也就是十五、六岁的年纪，身材小巧，跟万历一样也生着个富态的圆脸，但眉眼却显得清秀许多。一看朱尧媖那低眉顺目的表情，就知道这是个性格温顺听话的女孩。既看不出高贵矜持，也不显恃宠而娇，反而让人一见之下就会对她心生爱护之意。
当下万历领着妹妹进了慈宁宫正殿，而冯保这回也施施然跟在后面。殿内李太后并不像后世宫斗剧里演的那些太后一般，坐在暖阁的热炕之上边嗑边等皇帝。而是穿戴齐整的对着殿门正襟端坐，双手交叠着放在身前，面无表情。
万历一见这架势，便知道暴风雨还没有过去，赶紧快步上前拜倒给太后施礼，道:“儿子给母后请安。”
李太后静静地看着万历，也不叫儿子起身，良久，才缓缓道:“日日请安又有何用，做出的事儿总是令哀家不省心。”
万历赶紧又以头触地，埋首道:“儿子不肖，还请母后责罚。”
李太后那天知晓情况后，心中其实是既高兴又生气，皇帝子嗣艰辛正是李太后目前最忧虑的事情，这王巧儿虽是宫女，要是真能产下皇子，那就是天大的喜事。
李太后自己当年也是裕王府中的宫女，与当时还是亲王的先帝私相授受，才有了现在的万历，所以对这种事儿她在内心中其实并不太抵触。毕竟这后宫里的嫔妃宫女，除了先帝的后妃以及一些进宫前就嫁人的奶妈、尚宫，从本质上来说都可以算作皇帝的女人。
但另一方面，李太后平日里对于儿子万历的管教却又是非常严格，一心想把儿子教育成品行端方，能令后世景仰的有为明君。皇帝临幸一个宫女算不得什么，但这王巧儿是自己贴身使唤的人儿，一旦传到民间，难免会被好事者当做宫闱秘闻添油加醋大肆宣扬，从而让皇家颜面有损。而且自己虽然自皇帝大婚后，就退居慈宁宫不再干预军国政事，但万历如今竟然跑到自己眼皮子底下来偷吃，令她觉得很有必要敲打儿子一番。
只是李太后万没想到儿子居然会晕倒受伤，此刻看到万历刚一起身便又照常来给自己请安，心肠就已软了几分，当下便不再多加训斥，直接把心里早思量好的章程说了出来:“皇帝，你这心性还需多加管束，往日里哀家也跟张老先生说起过，要他再教导你十年，皇帝以为如何？”
万历一听这话，一颗悬着的心反倒放了下来。历史上张居正本就是一直执政到鞠躬尽瘁，所以随便李太后说多久，结果其实都是一个样。当下答道:“母后所言甚是，儿子年少，行事孟浪，确是还需张先生多加教导。”
李太后却不知道万历心里转的小九九，见儿子爽快地答应下来，颇为满意，便不再发作，只轻声道:“罢啦，皇帝，那就起来吧。”
万历一听，赶紧拜谢道:“谢母后。”刚站起身，就听得身后有轻快的脚步传来，万历心下一喜，知道是自己的那个宝贝弟弟，潞王朱翊镠也到了，心想当着弟弟、妹妹的面，太后应该不至于再猛扫自己这个皇帝儿子的面子吧。
果然，太后此刻也是面色稍霁，嘴里自顾自轻轻啐了句:“顽猴。”
话音未落，就见潞王朱翊镠兴冲冲地走了进来，一张小脸冻得红扑扑的，口中哈着热气，一看就是没乘暖轿，自己一路奔过来的。
朱翊镠给太后请安后，又转过来给皇兄、姐姐请安。众人见礼毕，朱翊镠便笑嘻嘻地对万历
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