“陛下，竹公子到了。”
虞公公试探性地缓缓推开容泰殿的大门，门缝里里飘出丝丝缕缕的龙涎香气。
氤氲的烟雾后面，周云锦挺直地在龙案上垂头批阅奏折。
虞公公等了半刻，依旧没有得到任何回应。
可他毕竟伺候了这么多年，别人到不到任何讯息，他却可以参透。
他回头给竹沥递了个眼色，悄声道：“进去吧。”
竹沥无声无息走了进去，身后的大门缓缓地合上，逐渐擦拭掉地上那一道花白的光束。
“陛下。”他走至案前，向他行了个礼，又习惯性地自行平了身。
周云锦始终没有抬头看他，将面前的奏折换成下一本，蘸了蘸墨，继续批阅着。
等了良久，竹沥见他一时间繁忙，便说道：“陛下国事要紧，我便不打扰了，等陛下忙完了，随时召见我。”说着他向后退了一步。
“朕让你走了吗？”周云锦抬眼间，将御笔重重摔回笔搁上，漆黑的墨汁四处飞溅。
他抬眼冷冷瞪着他：“等这么一会，就不耐烦了是吗？”
竹沥没有说话，静静地看着他。
他很清楚，他在找茬。
房间里再次陷入寂静，只有滴漏的声音细数着时间。
终于，周云锦的目光一落，看着面前的奏折，突然轻轻问了一句：“你知道李丁吗？”
竹沥想了想：“不知。”
“你该知道。”周云锦轻声说道：“他家住在东盂村，年纪二十有四，家有一妻，育有一子，一头牛，两晌地……”
他缓慢地抬起眼睛，看向竹沥，眼中似有尖锐如针一般的光芒。
竹沥平静地与他四目相对，等待他继续说下去。
“有一日，他的牛闯进了衙门的菜地，此乃不可饶恕。最后，他被判了当市处斩，你觉得如何？”
竹沥：“处斩的不该是牛吗，何况这个季节，菜地并没有菜。”
周云锦嘴角微扬，露出一个异样的笑意：“那又如何？朕判的。”
竹沥眸色微微一沉：“这等琐事怎会惊动陛下？”
“问得好！”
周云锦的手掌拍在案上，嘴上的笑容逐渐夸张，张扬而讽刺，他的声音也变得刺耳起来：“想知道为什么，就因为他低头的样子与你九分相似，这就是他的罪！”
竹沥的脸色顿时白了几度：“法场上的人是他。”
“从头至尾，他连一句冤枉都不敢言，因为朕的一句话已经把他吓得魂飞魄散：如敢泄露，株连妻儿。”
竹沥木木地站着，默不作声。
周云锦薄唇轻抿，眼睛死死盯着他：“朕说过，哪怕是死也死在塞外，谁让你回来的，回来也罢，躲着就好了，你居然还大张旗鼓地去清平教给人瞧病，你把朕的话当什么了？！”
他脸色涨红，怒不可遏，同时，抓起了手边的御笔朝竹沥飞了出去。
竹沥伸手一截，握住了那毛笔，可浓黑的墨汁却在他胸前飞溅开来。
他结喉微微蠕动，似乎想要说什么，可最后只是用力地吞咽了一下。
吞咽下了所有。
他无声地叹了一口气，走过去，将御笔规整地放在了笔搁上，手指抹了把淋在下巴上的墨汁，看了看淡淡道：
“陛下还是第一次批阅活人吧。”
周云锦怒目一斜，瞥了他一眼。
只见他洁白的衣襟上落下一道斑驳的墨痕，下巴上也像长了胡须似的黑了一抹，样子有些许狼狈。
“别说这等没用的废话！这一次，谁都救不了你！”
“好。听从陛下处置。”
他总是这副不咸不淡的态度，不解释，不认错，也不求饶。
周云锦一对亮如墨玉的瞳仁愤恼地抽动着。
所有人都怕他，怎么偏偏他不怕！
竹沥静默着，又隐隐叹出了一口气，最后平淡的说道：“怒则伤肝。我去给陛下熬些滋补的汤药来。”
说着退后行了一礼，转身走向门口。
“你先给自己熬碗砒.霜吧，也省得朕动手了！”
竹沥仿若没有听见，神色如素，缓缓打开了大殿的门。
耀眼的阳光如瀑布般倾泻进来，阳光之中，竟站着一道身影。
那人穿着一身深蓝色官服，看着他冷冷地问：“你想去哪？”
周云锦闻声立即起了身，三步并作两步，走到门口处，挡在竹沥面前：“皇舅，你怎么来了？”
史丞相面色冷毅，语气似乎在警告他：“陛下！”
周云锦瞥了眼身后方向：“朕自有安排。”
“陛下，万不可再任性了，你可知……”
“丞相。”竹沥越过周云锦，向前走出几步，一双微凉的眼看着他：“我乃戴罪之人，应当何去何从，自是丞相安排得妥当。”
“竹沥！”周云锦厉声叫道。
“陛下！”史丞相另有深意地看着周云锦。
竹沥回头看向周云锦，点了点头，眼神笃定。
眼看着他被人带走，要去的地方也足以预见，周云锦眉头深锁，转头看向丞相，脸色清寒：“皇舅，你……”
“陛下放心，我自会好好照看他。宫中耳目众多，如此才是对他最好的。”
周云锦眼望着竹沥消失的方向，没有言语。
“时下最重要的事，陛下可莫要忘了，霍将军的女儿已经进宫了，陛下今晚务必好生照应，以后她可就是一国之母。”史丞相郑重其事又语重心长地说道。
窗外的宫廊下空荡荡的，已经望不到人影，但周云锦的目光始终没有挪开。
对于史丞相的话，许是听见了，许是遗漏了，只心不在焉地应了一声。
夜晚的天幕上星子寥寥，月亮游走在云里，光影投在层层叠叠的宫殿上，明暗交替。
灯火通明的映秀宫内，周云锦任由宫人们伺候宽衣解带。
旁边修饰繁复的床榻上坐着一个明艳动人的女子，娇羞地垂着头。
她身上只穿着薄薄的紫绡云纹纱衣，体态窈窕可见。
宫人们陆续退下了，周云锦走到了女子面前。
女子看着地上一对脚步不断临近，她一点点抬起头，如春水碧波般的眼眸看向他。
袖口里，一双白嫩的玉手被她拧得更紧，手心里沁出了一层滑腻的薄汗。
他，实在是太好看了，眉如墨画，面若桃瓣，最突出了还是那一双多情的桃花眼，单看一眼便足以让人沦陷。
那女子再次垂下头，脸上越来越红，那耳根都红透了，丝丝纹路清晰可见。
这时，耳边响起一个好听的声音。
是他说了一句什么，她一时紧张，竟然没有听清。
“什么？”她慌怯地抬头，看了他一眼，小心地问：“陛下说什么？”
周云锦脸上闪过一丝不耐烦，提高了声音，又重复道：“你睡里面还是外面？”
她侧目看了眼身后宽敞的大床，直觉脸上更热了，低头微声道：“听陛下的。”
“二人未免有些拥挤，外面容易坠床，朕睡里面。”
周云锦说着褪鞋踩上了床，来到里面平躺下去，扯过旁边锦被盖在自己身上，索然无味地闭上了眼睛。
女子愣了好一会，似乎有些不知所措。
半晌后，她起身去吹灭了近灯，缓缓挪上了床。
她面对周云锦的方向慢慢躺了下来，眼神柔软含羞，似乎在等待着什么。
周云锦闭着双眼，一动不动，呼吸均匀，像是睡着了。
女子僵硬地看着他的侧脸，脸上的潮红已经逐渐退去，似乎感到前所未有的难堪。
不知过了多久，周云锦终于翻了个身，与她面对面，彼此呼吸交缠在一起，温暖而湿润。
而他似乎感到不适，眉头一紧睁开了眼。
突然，他眼眸一瞪，像是受到了什么惊吓，一下子坐了起来。
他眉心蹙着，讶异地看着她，片刻后，慢慢俯下身体逼近她的面庞。
女子心头惊颤，甚至忘记闭上眼，就睁着两汪盈盈欲滴的眸子看着她，心脏砰砰地跳了起来。
可不知怎地，他的头却突然顿住，几根修长的手指在她眼前晃了晃。
“陛下？”她错愕。
“你……”他秀美的眉心微微皱起：“转过去。”
女子身体凝固住，仿佛都不会动了，一脸茫然地看着他。
“像这样。”周云锦说罢，一个转身，将后背留给了她。
“……”她目瞪口呆。
周云锦则嫌弃地皱着眉。
眠不阖眼，实乃怪胎，骇人至极。
——
“陛下……陛下……”
周云锦睡意正浓，突然被门外的虞公公的声音唤醒了。
他皱眉翻了个身，没好气道：“滚。”
“是竹公子……”
他的眼睛猛地睁开，仿佛一瞬间就困意全无，身体弹起看向窗外的影子，问道：“他怎么了？”
“有人来报，史丞相夜访天牢，只怕……”
女子始终没睡，闻声缓缓坐起来。
可她刚起到一半，就看到眼前一个影子从自己身上掠了过去，速度之快，她什么都看清。
只见那道清俊的身影慌乱地抓起衣架子上的几件衣服，衣衫不整地冲出了门去。
她坐在空荡荡的床上，茫然地看着昏暗的房间，一种无力的荒唐感瞬间侵袭她全身。
——
天牢内，高悬的一小扇铁窗几乎装不下整颗月亮，一束单薄的光线照在干草铺就的地上。
竹沥站在那光束之外，看着眼前宫人手中的托盘，一杯酒，一把匕首，几根银针。
史丞相走到他身边：“这些，你若是不满意，大可在天牢里选些别的。”
竹沥翘了下嘴角：“多谢丞相如此周到，看来今晚，我非死不可了。”
史丞相仰头看向窗外月光，叹气道：
“这天下留你不得了，纵使皇家强盛，也决不能成为众矢之的。皇家对你有再造之恩，陛下更是待你不薄，这算是你的报答他了。”
竹沥点了点头，“就它吧。”他端起了离他最近的酒杯。
黯淡的月光落在鸩酒中，随着酒水清冷地晃动着。
这个时候，他不禁想起了她。
若问他此生还有什么遗憾，没有尽报血亲之仇算是一个，而比这更遗恨的，就是没能对得起她那句“夫君”。
“台上你们绑的这位，是我的夫君。”
台上绑的这位，是她的夫君……
可惜，她舍命护着的夫君，却连救活她的本事都没有。
他的眼眶发酸，举起手中酒杯，缓缓饮尽杯中毒酒。
黄泉路上能陪着她，也好。
若是等不到她，更好。